In de jaren zestig (van de vorige eeuw) begon Albert Waalkens een galerie in de stal van zijn boerderij, waar – veelal experimentele – kunstenaars konden en mochten werken en exposeren.

Mijn vrouw en ik zijn een paar keer naar zijn galerie in Finsterwolde geweest.
(Dus niet in of bij zijn boerderij van destijds, die mijn vrouw wel kende. Want haar grootouders woonden en werkten destijds in Beerta. Ze hadden er een pachtboerderij van Mellema, de ‘paardenboer’.)

Toen we de eerste keer bij Waalkens in Finsterwolde waren, was hij buiten bezig, aan het houthakken. De blokken hout deed hij in de kruiwagen en duwde de volle kruiwagen door de voordeur van zijn moderne woning naar binnen, de gang in. Tegen ons zei hij: ‘Kom maar binnen.’
We liepen door de gang naar zijn galerij.

Jaren later – dat was in 2013 – waren wij in het museum in Bellingwolde voor de expositie ‘Back again in Groningen’, met (althans toen voor ons onbetaalbare) schilderijen van de kunstenaar Zhuang Hong Yi (1962), die in Groningen een vervolgopleiding aan de Academie Minerva had gevolgd. In 1999 kreeg de kunstenaar zijn eerste (in Nederland) tentoonstelling bij Galerie Waalkens.

Tijdens de kunstexpeditie ‘Into Nature’ in Drenthe zagen en lazen we (toevallig) de naam ‘Boer Waalkens’ .
Op de vloer van de vertrekhal van ‘Groningen Airport Eelde’ zagen we ook een grote luchtfoto van het werk van Dennis Oppenheim, ‘Cancelled crop and direct seeding’, op de akker van Waalkens, waarop hij in 1969 het ‘art-project’ uitvoerde. 💡